O homem de Deus está na cidade! (2 Reis 8.7)

Devocional de 23/02/2014.

"Certa ocasião, Eliseu foi a Damasco. Ben-Hadade, rei da Síria, estava doente. Quando disseram ao rei: 'O homem de Deus está na cidade' " (2 Reis 8.7).

Eliseu, o principal discípulo de Elias, era um homem de Deus. Pelas mãos de Eliseu, o Senhor operou sinais e maravilhas incríveis. Eis algumas delas:
- jogou sal na nascente da água de uma cidade e a água ficou pura;
- amaldiçoou 42 jovens zombadores e eles foram despedaçados por duas urças;
- multiplicou o azeite da viúva de um de seus discípulos;
- ministrou sobre uma sunamita estéril e ela veio a dar à luz um ano depois;
- ressuscitou o filho desta sunamita quando ele, já crescido, veio a falecer;
- mandou a sunamita sair de Israel por 7 anos para não passar pela fome que viria;
- jogou um pouco de farinha na panela de seus discípulos e o veneno foi anulado;
- multiplicou 20 pães para alimentar 100 homens e ainda sobrou;
- mandou o comandante sírio Naamã se banhar 7 vezes no Jordão para se curar da lepra;
- amaldiçoou e fez ficar leproso seu servo Geazi por ele ter mentido e cobiçado bens de Naamã;
- fez flutuar no Jordão um ferro de machado emprestado que tinha soltado e caído no rio;
- descobriu pelo Espírito as estratégias do rei da Síria e avisava o rei de Israel para que não caísse em suas ciladas;
- abriu os olhos espirituais do servo para que ele enxergasse cavalos e carros de fogo;
- amaldiçoou os sírios com cegueira e depois lhes abriu os olhos;
- descobriu pelo Espírito que o rei de Israel enviou mensageiros para matá-lo;
- profetizou o fim do período de fome no dia seguinte e isto se cumpriu;
- profetizou a morte do oficial que duvidou da profecia anterior e ela se cumpriu;
- profetizou a vitória de Israel sobre a Síria (já próximo de morrer);
- ressuscitou um morto que foi jogado em seu túmulo (já depois de morto).

Ainda em vida, a fama de Eliseu cresceu de tal modo que os reis gostavam de ouvir os prodígios (2 Reis 8.3). Não somente em Israel, mas também na Síria, Eliseu era admirado e bem tratado pelos reis e seus oficiais. Todos o respeitavam como "homem de Deus".

Quando Eliseu, certa ocasião, chegou em Damasco, e Ben-Hadade, rei da Síria estava doente, logo disseram a ele que o "homem de Deus" estava na cidade. O rei rapidamente mandou consultá-lo, e Eliseu profetizou o que aconteceria, e assim se fez.

Passado o período dos profetas, veio um período de silêncio, mas com João Batista, Jesus e os apóstolos, a glória de Deus voltou a se manifestar, com sinais, prodígios e milagres ainda maiores. O Espírito de Deus, presente no ministério de Elias, de Eliseu, dos demais profetas, de Jesus e dos apóstolos, esteve presente também na vida de Paulo, indicando a continuidade da manifestação da glória de Deus sobre a terra.

Na história da Igreja, são muitos os exemplos de homens e mulheres que foram instrumentos de Deus para a manifestação de Sua glória, ministrando profecias e milagres. Porém, nos últimos tempos, grande parte da Igreja cristã - ministros e leigos - tem se deixado corromper pelas facilidades da vida, e assim têm falhado em viver a santidade e a vida de oração que se esperaria de cristãos "dos últimos dias". A pergunta que paira sobre nós hoje é: "Quando o Filho do Homem vier, encontrará Fé na terra?" (Lucas 18.8).

Precisamos admitir que a famosa advertência "Muita oração, muito poder; pouca oração, pouco poder; nenhuma oração, nenhum poder" tem encontrado em nossos dias mais aderência nas últimas opções do que na primeira. E se há pouca ou quase nenhuma oração, é porque há poucos ou raros "homens de Deus".

imagine uma pesquisa de opinião pelas ruas da cidade, perguntando; "O que te vem à mente quando alguém cita a palavra "pastor"? Pode substituir por presbítero, obreiro, missionário, bispo, sacerdote, padre, profeta, o que quiser... qual é o perfil que você traça? que desenho você faz?"

Quem dera nossa sociedade respondesse "homem de Deus" a esta pergunta! Contudo, infelizmente, temos que considerar que o resultado ainda tende muito a resultados indesejáveis, tanto em termos de caráter quanto em qualificações naturais ou espirituais. 
Isso precisa mudar. O homem de Deus precisa chegar a nossas cidades!

Quando o homem de Deus está na cidade essa cidade treme! Veja o que aconteceu quando Jesus chegou em Gerasa: os espíritos imundos conduziram as pessoas possessas ao seu encontro e disseram: "o que queres conosco, Filho do Deus Altíssimo?" (Marcos 5.7).

Quando o homem de Deus está na cidade, as autoridades querem ouvi-lo e se aconselham com ele, como Ben-Hadade fez!

Quando o homem de Deus está na cidade, não somente algumas pessoas buscam a Deus, mas ocorre uma conversão maciça na cidade, uma transformação cultural, uma libertação espiritual em cada praça, em cada rua, em cada família... o ambiente muda, o clima muda, a vida e a alegria são diferentes...

Precisamos ser homens e mulheres de Deus que atraem para si o poder do Espírito Santo, a unção de Deus, o amor de Cristo e a realização de milagres, sinais, prodígios e maravilhas em nome do Senhor Jesus. Precisamos revisar nossa disciplina espiritual para oração, leitura bíblica, comunhão com os santos, partilha do pão e testemunho de vida. Precisamos ser o sal da terra e a luz do mundo nas cidades em que vivemos. Precisamos ser a resposta e o modelo de vida que todos precisam. Precisamos amar o Senhor com todas as nossas forças, e amar nosso próximo com toda a nossa empatia.

Deus nos abençoe! Graça e paz.

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Idolatria Evangélica (2 Reis 1.3)

Devocional de 22/02/2014.

Mas o anjo do Senhor disse a Elias, o tisbita: Levanta-te, sobe para te encontrares com os mensageiros do rei de Samaria, e dize-lhes: Porventura não há Deus em Israel, para irdes consultar a Baal-Zebube, deus de Ecrom? (2 Reis 1.3)

Não seria exagero se o trecho entre o final de 1 Reis e o início de 2 Reis fosse chamado de 1 e 2 Profetas, ou algo assim. Os reis de Israel, afastados da vontade do Senhor, eram meros coadjuvantes nessa narrativa dos atos de Deus na história de Israel.

Acazias, o substituto de Acabe, era um desses. Ferido por um acidente caseiro em seu próprio quarto, ficou com medo de morrer e ao invés de buscar o Deus de Israel, enviou mensageiros para consultar Baal, em Ecrom. O profeta Elias foi avisado disso pelo anjo do Senhor, e recebeu ordens expressas para repreender Acazias. Elias obedeceu sem pestanejar e mandou os mensageiros de Acazias perguntarem a ele: "Acaso não há Deus em Israel?". Acazias não se arrependeu e morreu com apenas dois anos de reinado.

Esta pergunta de Elias nasceu no coração de Deus. É uma expressão do ciúme de Javé em relação ao seu povo, ciúme este que lhe incendeia o coração toda vez que seu povo troca a riqueza do seu eterno amor pelo engano da prostituição com falsos deuses. A idolatria - essa busca por outros deuses - é vista pelo Senhor como adultério e prostituição espiritual.

O Israel de Deus hoje é a Igreja. Quando o Messias foi rejeitado pelos judeus, o Senhor estabeleceu através dele uma Nova Aliança com os discípulos de Cristo, que foram agregados pelo ensino dos apóstolos, pela comunhão, pelo partir do pão e pelas orações, formando a Igreja de Jesus na terra. Porém, muitos erros cometidos por Israel em sua história são ainda repetidos pela Igreja hoje. O maior deles é a idolatria.

O cristão é idólatra quando deixa de confiar em Jesus e consulta outro "deus" para resolver seus problemas. Os "deuses" preferidos dos cristãos para cometer idolatria são outros cristãos, chamados "santos". Mas há muitos outros "deuses" idolatrados em nossos dias.

A idolatria mais conhecida é aquela cometida com os "santos" formalizados pela Igreja Católica Romana. Deus fica indignado ao se dar em acesso livre e direto e mesmo assim ver muitos dos que creem fazendo orações para Pedro, João, Expedito, Judas Tadeu, Luzia, Ana ou Maria em todas as suas formas de "nossa senhora xyz". Sendo eu um cristão nascido e convertido a Cristo dentro da Igreja Católica, oro muito pelos católicos, para que eles abandonem o "panteão" e se curvem ao único e verdadeiro Deus.

A idolatria evangélica é pior que a idolatria católica, porque é mascarada, disfarçada, oculta, e passa desapercebida por enorme número de evangélicos. É sério o que vou dizer: Um grande número de evangélicos brasileiros hoje está adorando, louvando, cantando, dançando, dizimando, ofertando, orando, clamando e buscando um "deus" que não é o Deus de Israel. Ainda que esse falso "deus" receba o nome de "Jesus", "Espírito Santo" e "Deus Pai", a nomenclatura certa não livra ninguém de adorar o deus errado. É como os católicos fazem quando idolatram o "Divino Espírito Santo" ou o "Nosso Senhor Jesus do Bonfim", ou o "Santíssimo Sacramento do Corpo de Cristo", por exemplo.

Dura é esta palavra, mas ouça: Em muitos casos, o "deus dos evangélicos" nada mais é do que um deus criado pela mente carnal dos crentes: um deus dócil, inofensivo, pacato, domesticado, imediatista, fraco, covarde, indiferente, tolerante ao pecado, que não julga ninguém e que não traz em si a santidade e o caráter do Eterno Deus Todo-Poderoso.

"Acaso não há Deus em Israel?" é a pergunta. Por que cargas d'água então você precisa inventar para si mesma, geração idólatra, um deus que não é o Deus da Bíblia? Por que não se rende ao Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o Senhor dos Exércitos, o Eterno, o Deus de Israel, o Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade e Príncipe da Paz, o Pastor e Bispo de nossas almas, o Rei da Glória, o Grande Senhor, o Altíssimo, o Soberano, o Justo e Santo Deus? Ele é Amor e Ira. Ele é Perdão e Vingança. Ele é Paz e Guerra. Ele é Princípio e Fim. Ele é! 

O deusinho evangélico, ao contrário, é medíocre: é um ídolo feito não por mãos, mas por corações carnais. Esse deus tem nome bíblico mas tem caráter pagão. A exemplo de Baal e dos deuses pagãos das nações idólatras que o Senhor mandou destruir, ele recompensa aquele que o busca para obter mais dinheiro, mais conforto, mais status, mais poder, mais fama, mais prazer e mais aceitação. Diferente do Senhor Jesus Cristo, esse deusinho não interfere na cultura do indivíduo e do seu povo, no seu jeito de fazer negócios, de pagar impostos, de namorar, de se casar, de se vestir, de se divertir, de cultuar e até de amar.

O deusinho evangélico quer que você ame as pessoas como se não houvesse amanhã, mas o Senhor Jesus ordena que você ame o próximo como Ele te amou. O deusinho evangélico quer que você faça disfarçadamente um culto a si mesmo fazendo um uso vão do nome de Cristo, mas o Deus da Bíblia manda que você o adore em Espírito e em Verdade com toda a sua alma, força, coração e entendimento. O deusinho dos crentes quer que você se divirta, brinque, curta e e se sinta bem, mas o Senhor dos senhores te chama a orar, vigiar, lutar, perseverar, resistir, sofrer e passar todo tipo de necessidade ou fartura por amor a Ele. O falso deus gospel deseja que você se vista como todo mundo se veste e se pareça com todo mundo para "ganhar todo mundo" (pra quem?), mas o Rei dos reis te manda rasgar as vestes, vestir saco, colocar cinzas na cabeça e chorar por si mesmo e pela sua nação. O fraco deus carnal quer que você fique, namore e se case como todo mundo e com todo mundo, se entregando ao prazer, mas o Santíssimo e Eterno Deus manda que você seja fiel ao seu cônjuge e seja uma só carne com ele(a). O baalzinho criado pela mente religiosa espera que você compre, venda, alugue, sonegue e tire vantagens dos outros em seus negócios e sempre se dê bem, afinal, ele está te abençoando! mas o Justo e Bendito Deus de Israel não aceita que você finte ninguém muito menos o governo, nem se aproveite da fraqueza dos outros, nem mesmo com juros indevidos, antes seja correto e irrepreensível em suas práticas comerciais, e enxergue o dinheiro como um meio para adquirir as coisas, não como um outro deus mamom a ser idolatrado.

É a sua cultura, aquilo que você faz no dia a dia que definem quem é o deus que você busca, e não o nome que você dá a esse deus ou à igreja aonde você vai de vez em quando. Orar em nome de Jesus não significa pedir o que você quer para a sua própria perdição e no final da frase anexar a senha "em nome de Jesus". Não! É preciso viver no Espírito e andar como Ele andou! 

A idolatria evangélica cria para si um falso deus toda vez que se justifica sem arrependimento, que adora sem se consertar com o irmão, que oferta ou dizima para receber algo em troca, que vive uma vida sem discernimento de pecado. Podem não chamar este deus de Baal-Zebube, mas é um deus falso que não é o Deus de Israel.

Que você acorde e saiba que há Deus em Israel, e Ele ordena que você adore somente a Ele!

Graça e Paz!

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O que você está fazendo aqui? (1 Reis 19.13)

Devocional de 21/02/2014,

"Quando Elias ouviu, puxou a capa para cobrir o rosto, saiu e ficou à entrada da caverna. E uma voz lhe perguntou: "O que você está fazendo aqui, Elias?" (1 Reis 19:13).

Depois da morte de Salomão, as doze tribos se dividiram em dois reinos: Judá, governado pelos descendentes de Salomão, com as tribos de Judá e Benjamim; e Israel, com as outras 10 tribos, governado por reis terríveis, que se afastaram cada vez mais dos caminhos de Deus. O final de 1 Reis dá ênfase principalmente ao que acontecia no reino de Israel. O pecado do povo e dos seus dirigentes era tão significativo que o protagonismo foi de alterando, de modo que os profetas, até então coadjuvantes, passaram a ser as principais personagens do reino.

O maior de todos os profetas desse tempo foi Elias. Conhecido como "perturbador de Israel", ele enfrentou e venceu os profetas de Baal em um desafio que deveria ter provocado grande conversão do povo. Mas embora o povo declarasse o Senhorio de Javé com palavras, a realidade não mudou, especialmente por causa da grande perseguição comandada por Jezabel, a perversa esposa do rei Acabe.

A terrível cruzada de Jezabel contra os profetas do Senhor se tornou em desafio pessoal para ela, de modo que Elias foi jurado de morte, teve medo e fugiu. Nessa fuga, Elias caminhou 40 dias e 40 noites até chegar em Horebe, o monte de Deus (é possível que Horebe seja o próprio Monte Sinai, onde Moisés recebeu a Lei e a revelação da Arca). 

Escondido numa caverna, Elias se deu como morto. Todos o procuravam! Certamente Jezabel daria grande recompensa a quem o entregasse... Elias se achava sozinho nessa batalha, considerando-se "o único que sobrou", pois todos os demais profetas já estariam mortos,  todos os demais israelitas já teriam rejeitado a aliança com Deus...

O Senhor fez uma pergunta a Elias: "O que você está fazendo aqui?" Elias respondeu prontamente, destacando seu zelo pessoal em meio a este cenário completamente desfavorável. O Senhor não fez nenhum comentário a respeito, como Elias provavelmente aguardava. Ele simplesmente mandou Elias sair da caverna e ficar no monte, na presença do Senhor, pois Ele passaria ali.

A presença do Senhor é tudo o que precisamos em momentos de angustia e temor. Deus não deixa seus profetas emudecidos, presos, enfiados no fundo de uma caverna. Ele grita: "Saia para fora!" e manifesta a Sua presença.

Elias não pôde deixar de relatar a surpresa que foi para ele essa manifestação da presença de Deus. Elias ficou em pé no monte e possivelmente foi derrubado por um vento impetuoso, talvez tão forte quanto o que se manifestaria aos discípulos no Pentecostes narrado em Atos 2. Mas o Senhor não estava no vento! Depois do vento houve um terremoto, provavelmente mais forte do que aquele enviado por Deus para derrotar os filisteus em 1 Samuel. Mas o Senhor não estava no terremoto. Elias conhecia a Deus, e se fosse "batista" faria uma comparação com as manifestações de Deus a Moisés, onde sempre havia fogo! E eis que veio o fogo, mas Elias teve discernimento para entender que o Senhor não estava ali. Então veio o murmúrio de uma brisa suave... Elias percebeu que valeu à pena passar por aquela viagem de 40 dias, por aquele deserto, por aquele sofrimento, por aquele vento, por aquele terremoto e por aquele fogo... só para se encontrar com Deus nesse momento... uma simples voz mansa e delicada como um leve sopro... um contraste incrível em relação a qualquer tipo de expectativa e experiência em relação a quem achava que poderia programar a ação do Todo-Poderoso... "É Ele!", pensou Elias. "Não sou digno de olhar pra Ele. Vou cobrir meu rosto!".

A voz suave repetiu a mesma pergunta que tinha feito no interior da caverna: "O que você está fazendo aqui?". Elias não gaguejou e repetiu a mesma resposta de antes. Mas dessa vez houve diálogo. Elias estava calmo, pronto para ouvir. O medo de Jezabel já não era mais alto do que a suave voz de Deus... Elias parou para escutar: "Você não está sozinho, Elias. Tem mais sete mil fiéis como você! Volte pelo mesmo caminho por onde veio e unja o novo rei da Síria, o novo rei de Israel e o novo profeta que vai continuar o seu trabalho". Elias voltou sem medo, cumpriu o que Deus lhe ordenou e profetizou também a morte de Acabe e de Jezabel, e tudo aconteceu conforme sua profecia. 

Elias ouvia a voz de Deus, mas a aflição e o medo não lhe deixavam conhecer e praticar a vontade de Deus. Ele acabou fugindo para um lugar aonde talvez não fosse necessário. É como se Elias tivesse feito como Jonas, e tomado um navio para Társis ao invés de profetizar contra a Assíria. Que raios estaria fazendo um profeta medroso dentro da caverna em um momento dessa relevância? Só as pedras poderiam escutar os oráculos de um profeta escarafunchado no interior de uma caverna, borrado de tanto medo...

Profetas não existem para temer. João Batista, o maior de todos, teve sua cabeça decepada, mas não deixou de falar o que era para ser dito! A mensagem do Altíssimo é doce como o mel quando está na boca, mas é amarga como fel quando está no estômago (Apocalipse 10.10). Ninguém pode guardar para si aquilo que recebe de Deus. É preciso profetizar!

Talvez você, assim como Elias, considere a vida preciosa e por isso tema perdê-la. Jesus ensinou que só quem tomar sua cruz e negar-se a si mesmo é capaz de segui-lo (Mateus 16.24). Jesus não teve com seus discípulos a mesma paciência que Elias tinha com os dele! Eliseu pôde se despedir de seus pais (1 Reis 19.20-21). Um homem que pediu a Jesus para se despedir de sua família primeiro não (Lucas 9.61-62), e o mais incrível é que Jesus lhe respondeu fazendo referência ao arado de Eliseu (1 Reis 19.19). 

Talvez você seja um profeta medroso como Elias, fujão como Jonas ou chorão como Jeremias. O Senhor derrama hoje o Espírito de Deus em você para que seja ousado e corajoso como os apóstolos em Atos. 

Talvez você pense estar sozinho como Elias pensava e se julgue "a última bolacha do pacote" de Deus. Não, querido(a), não sobrou só você! A obra é do Senhor e Ele separa e envia ceifeiros para a seara, levantando seus escolhidos dos quatro cantos do mundo... As portas do inferno jamais prevalecerão contra a Igreja do Senhor. A noiva de Cristo é uma multidão de santos, um número mais que perfeito (7.000 ou 144.000) de homens e mulheres que não se dobraram perante os falsos deuses.

Talvez você pense que para profetizar precisa andar longe e ouvir sons arrepiadores, terremotos, trovões, raios, ventos, fogo, tempestades... Mas Deus é capaz de enviar tudo isso na frente só para mostrar que não está nisso e te falar calmo e tranquilo com a mesma voz suave de sempre e, para sua piração absoluta, repetir as mesmas coisas que já lhe tem dito, e tão somente aguarda sua prontidão para continuar te explicando onde você deve ir e o que você deve fazer.

Talvez você não saiba o que está fazendo aqui. Sua resposta pronta, como a de Elias, não é argumento para convencer o Deus Eterno, seu criador, a respeito do propósito do seu chamado, da sua vida e do seu ministério... Ele sabe que você sabe que você não está aonde está porque deveria estar. Levante-se! Saia da caverna! Vá para o lugar aonde o Senhor te mostra! Vá para o meio do povo... Eleja novos reis para a nação de Deus e também para as outras nações! Unja novos profetas para dar continuidade à obra que não é sua, mas de Deus! Não tenha medo de Acabe, Jezabel ou de quem quer que seja... Se Deus é contigo, quem será contra você?

Que a graça e a paz do Senhor sejam com você!

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