O que você está fazendo aqui? (1 Reis 19.13)

Devocional de 21/02/2014,

"Quando Elias ouviu, puxou a capa para cobrir o rosto, saiu e ficou à entrada da caverna. E uma voz lhe perguntou: "O que você está fazendo aqui, Elias?" (1 Reis 19:13).

Depois da morte de Salomão, as doze tribos se dividiram em dois reinos: Judá, governado pelos descendentes de Salomão, com as tribos de Judá e Benjamim; e Israel, com as outras 10 tribos, governado por reis terríveis, que se afastaram cada vez mais dos caminhos de Deus. O final de 1 Reis dá ênfase principalmente ao que acontecia no reino de Israel. O pecado do povo e dos seus dirigentes era tão significativo que o protagonismo foi de alterando, de modo que os profetas, até então coadjuvantes, passaram a ser as principais personagens do reino.

O maior de todos os profetas desse tempo foi Elias. Conhecido como "perturbador de Israel", ele enfrentou e venceu os profetas de Baal em um desafio que deveria ter provocado grande conversão do povo. Mas embora o povo declarasse o Senhorio de Javé com palavras, a realidade não mudou, especialmente por causa da grande perseguição comandada por Jezabel, a perversa esposa do rei Acabe.

A terrível cruzada de Jezabel contra os profetas do Senhor se tornou em desafio pessoal para ela, de modo que Elias foi jurado de morte, teve medo e fugiu. Nessa fuga, Elias caminhou 40 dias e 40 noites até chegar em Horebe, o monte de Deus (é possível que Horebe seja o próprio Monte Sinai, onde Moisés recebeu a Lei e a revelação da Arca). 

Escondido numa caverna, Elias se deu como morto. Todos o procuravam! Certamente Jezabel daria grande recompensa a quem o entregasse... Elias se achava sozinho nessa batalha, considerando-se "o único que sobrou", pois todos os demais profetas já estariam mortos,  todos os demais israelitas já teriam rejeitado a aliança com Deus...

O Senhor fez uma pergunta a Elias: "O que você está fazendo aqui?" Elias respondeu prontamente, destacando seu zelo pessoal em meio a este cenário completamente desfavorável. O Senhor não fez nenhum comentário a respeito, como Elias provavelmente aguardava. Ele simplesmente mandou Elias sair da caverna e ficar no monte, na presença do Senhor, pois Ele passaria ali.

A presença do Senhor é tudo o que precisamos em momentos de angustia e temor. Deus não deixa seus profetas emudecidos, presos, enfiados no fundo de uma caverna. Ele grita: "Saia para fora!" e manifesta a Sua presença.

Elias não pôde deixar de relatar a surpresa que foi para ele essa manifestação da presença de Deus. Elias ficou em pé no monte e possivelmente foi derrubado por um vento impetuoso, talvez tão forte quanto o que se manifestaria aos discípulos no Pentecostes narrado em Atos 2. Mas o Senhor não estava no vento! Depois do vento houve um terremoto, provavelmente mais forte do que aquele enviado por Deus para derrotar os filisteus em 1 Samuel. Mas o Senhor não estava no terremoto. Elias conhecia a Deus, e se fosse "batista" faria uma comparação com as manifestações de Deus a Moisés, onde sempre havia fogo! E eis que veio o fogo, mas Elias teve discernimento para entender que o Senhor não estava ali. Então veio o murmúrio de uma brisa suave... Elias percebeu que valeu à pena passar por aquela viagem de 40 dias, por aquele deserto, por aquele sofrimento, por aquele vento, por aquele terremoto e por aquele fogo... só para se encontrar com Deus nesse momento... uma simples voz mansa e delicada como um leve sopro... um contraste incrível em relação a qualquer tipo de expectativa e experiência em relação a quem achava que poderia programar a ação do Todo-Poderoso... "É Ele!", pensou Elias. "Não sou digno de olhar pra Ele. Vou cobrir meu rosto!".

A voz suave repetiu a mesma pergunta que tinha feito no interior da caverna: "O que você está fazendo aqui?". Elias não gaguejou e repetiu a mesma resposta de antes. Mas dessa vez houve diálogo. Elias estava calmo, pronto para ouvir. O medo de Jezabel já não era mais alto do que a suave voz de Deus... Elias parou para escutar: "Você não está sozinho, Elias. Tem mais sete mil fiéis como você! Volte pelo mesmo caminho por onde veio e unja o novo rei da Síria, o novo rei de Israel e o novo profeta que vai continuar o seu trabalho". Elias voltou sem medo, cumpriu o que Deus lhe ordenou e profetizou também a morte de Acabe e de Jezabel, e tudo aconteceu conforme sua profecia. 

Elias ouvia a voz de Deus, mas a aflição e o medo não lhe deixavam conhecer e praticar a vontade de Deus. Ele acabou fugindo para um lugar aonde talvez não fosse necessário. É como se Elias tivesse feito como Jonas, e tomado um navio para Társis ao invés de profetizar contra a Assíria. Que raios estaria fazendo um profeta medroso dentro da caverna em um momento dessa relevância? Só as pedras poderiam escutar os oráculos de um profeta escarafunchado no interior de uma caverna, borrado de tanto medo...

Profetas não existem para temer. João Batista, o maior de todos, teve sua cabeça decepada, mas não deixou de falar o que era para ser dito! A mensagem do Altíssimo é doce como o mel quando está na boca, mas é amarga como fel quando está no estômago (Apocalipse 10.10). Ninguém pode guardar para si aquilo que recebe de Deus. É preciso profetizar!

Talvez você, assim como Elias, considere a vida preciosa e por isso tema perdê-la. Jesus ensinou que só quem tomar sua cruz e negar-se a si mesmo é capaz de segui-lo (Mateus 16.24). Jesus não teve com seus discípulos a mesma paciência que Elias tinha com os dele! Eliseu pôde se despedir de seus pais (1 Reis 19.20-21). Um homem que pediu a Jesus para se despedir de sua família primeiro não (Lucas 9.61-62), e o mais incrível é que Jesus lhe respondeu fazendo referência ao arado de Eliseu (1 Reis 19.19). 

Talvez você seja um profeta medroso como Elias, fujão como Jonas ou chorão como Jeremias. O Senhor derrama hoje o Espírito de Deus em você para que seja ousado e corajoso como os apóstolos em Atos. 

Talvez você pense estar sozinho como Elias pensava e se julgue "a última bolacha do pacote" de Deus. Não, querido(a), não sobrou só você! A obra é do Senhor e Ele separa e envia ceifeiros para a seara, levantando seus escolhidos dos quatro cantos do mundo... As portas do inferno jamais prevalecerão contra a Igreja do Senhor. A noiva de Cristo é uma multidão de santos, um número mais que perfeito (7.000 ou 144.000) de homens e mulheres que não se dobraram perante os falsos deuses.

Talvez você pense que para profetizar precisa andar longe e ouvir sons arrepiadores, terremotos, trovões, raios, ventos, fogo, tempestades... Mas Deus é capaz de enviar tudo isso na frente só para mostrar que não está nisso e te falar calmo e tranquilo com a mesma voz suave de sempre e, para sua piração absoluta, repetir as mesmas coisas que já lhe tem dito, e tão somente aguarda sua prontidão para continuar te explicando onde você deve ir e o que você deve fazer.

Talvez você não saiba o que está fazendo aqui. Sua resposta pronta, como a de Elias, não é argumento para convencer o Deus Eterno, seu criador, a respeito do propósito do seu chamado, da sua vida e do seu ministério... Ele sabe que você sabe que você não está aonde está porque deveria estar. Levante-se! Saia da caverna! Vá para o lugar aonde o Senhor te mostra! Vá para o meio do povo... Eleja novos reis para a nação de Deus e também para as outras nações! Unja novos profetas para dar continuidade à obra que não é sua, mas de Deus! Não tenha medo de Acabe, Jezabel ou de quem quer que seja... Se Deus é contigo, quem será contra você?

Que a graça e a paz do Senhor sejam com você!

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Mil Mulheres (1 Reis 11.3)

Devocional de 20/02/2014.

"Casou com setecentas princesas e trezentas concubinas, e as suas mulheres o levaram a desviar-se" (1 Reis 11.3).

Salomão começou bem, mas nem toda a sua sabedoria foi suficiente para livrá-lo de abandonar o caminho do Senhor. Ele não resistiu ao encanto feminino e se entregou à idolatria. Quem seria capaz de resistir à tentação de mil mulheres lindas?

Imagino que em cada cidade do Império e também das nações vizinhas, Salomão mandava selecionar a miss e a tomava para si. É provável que muitas vinham a ele como um presente das autoridades daquela cidade.

A cultura idólatra prevalecia em Israel e toda a região. As mulheres exigiam que seus parceiros cultuassem os deuses da fertilidade e da prosperidade antes de se deitarem com eles. A sexualidade era intensamente associada à espiritualidade e ao sucesso.  O culto aos deuses da fertilidade era potencializado pela hipnose de músicas sensuais. Tal como ocorre nas festas e baladas atuais, era nesses inesquecíveis momentos que os corações amigos e felizes eram envolvidos na cumplicidade comemorativa do merecimento e da satisfação pela conquista. A liberdade e o prazer eram exaltados, e os limites eram quebrados pelo desafio de se atingir o prazer superior e a delícia incomparável, desafiando-se as capacidades e os raciocínios regados ao melhor vinho e, é claro, a toda forma de sexo.

A fórmula mágica arrebatava a todos: boa música, gente bonita, destilados em mistura, danças sensuais, exaltação ao prazer e à liberdade, bajulação do poder, admiração do saber e desafio à superação pessoal. Salomão não resistiu. Você e eu também não resistiríamos a tamanha oportunidade para extravasar as tensões do ofício diário e alimentar a alma e o corpo com agradáveis sensações de todo tipo.

A felicidade e a realização estavam ali. Tudo era paixão e vontade. Nada acima, ninguém contra, tudo possível... e abençoado por um panteão de deuses que garantiam a continuidade e a evolução desse movimento que proporcionava ainda mais fama e aprovação, num espetáculo de princesas que rendia à "mídia" da época os ouvidos e as aspirações de todos.

Não, eu não estou defendendo ou justificando Salomão e sua queda! Apenas contextualizo o fato e provoco você a se colocar no lugar dele para que perceba quem você é por dentro e quão vulnerável está a cometer o mesmo erro. Escrevo na areia para que você reflita e só atire pedras se descobrir que não está à mercê do mesmo pecado. Quem sabe assim você não se transforma em uma pessoa mais misericordiosa e pronta para perdoar e compreender o outro?

Não falo assim para que você se torne mais tolerante ao pecado e jogue a toalha e se entregue. Não! Faço isto para que você entenda que nem toda sabedoria do mundo é suficiente para livrar uma pessoa do pecado. Não! Quem dá essa proteção não é a sabedoria, mas a santidade.

Quando o Senhor nos ensinou a orar, ele não disse: "Fortaleça-nos para que possamos resistir à tentação e assim vençamos o Mal". Mil vezes não! Ele disse: "Não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do Mal". Jesus conhecia o coração humano e por isso indicou o caminho para a vitória: "Fuja das paixões!" (2Timóteo 2.22).

Não há Salomão, José, João, Pedro, Maria, Ana ou quem quer que seja que possa resistir às facilidades e prazeres que a vida nos oferece. Acredito que muitas vezes Deus intervenha inserindo dificuldades em nosso caminho largo justamente para evitar que, amando o mundo, não nos esqueçamos daquilo que é mais importante: o Reino de Deus e a Sua justiça.

Quem é capaz de resistir às mil princesas maravilhosas sedentas por prazer e alegria? É melhor não tê-las do que lutar para resistir a uma só delas a te inebriar.. É melhor não beber do que tentar resistir com o espírito enfraquecido... É melhor não comprar do que lutar contra a vaidade e a soberba de se mostrar... É melhor não beijar do que lutar contra o desejo de algo mais que não seja lícito... É melhor não flertar do que resistir ao sorriso e às palavras encantadoras... É melhor evitar o pecado antes que ele chegue perto... Não há Salomão que vença a si mesmo! Não há sabedoria que derrote o pecado intrínseco em nosso ser.

Salomão escreveu em Provérbios sobre os perigos da mulher sensual, mas ele mesmo não resistiu a ela! Não adianta nada você saber o que é certo ou errado, o que é bom ou ruim, o que vale à pena ou não vale. Sabedoria não protege. Santidade é que guarda. Não aspire tanto ser sábio. Deseje ser santo! Busque em primeiro lugar o fazer a vontade de Deus, e ser por Ele guardado em todos os seus caminhos. Proteja-se de si mesmo. Livre-se de sua própria natureza animal que sempre existiu e jamais deixará o seu ser... Clame a Deus pelo Espírito Santo que tem poder para gerar Cristo em você! Alimente o seu espírito mais do que a sua carne. Decida antes!

Graça e Paz!

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Deus não cabe no céu (1 Reis 8.28)

Devocional de 19/02/2014.

“Mas será possível que Deus habite na terra? Os céus, mesmo os mais altos céus, não podem conter-te. Muito menos este templo que construí!" (1 Reis 8.27).

Salomão era sábio mesmo! O cara que construiu o inigualável Templo de Jerusalém, não omitiu em sua oração inaugural a verdade que muitos temem divulgar: Deus não habita em paredes e pisos!

É assustador o fato de que milhares de anos depois, muitos que pensam servir a Deus ainda acreditam que Ele se aprisione a uma capela, e se limite a um espaço que o homem lhe dedique... Mas eu não estou falando apenas dos "santuários" edificados por aí... Estou me referindo a todo tipo de limitação que os religiosos de plantão insistem em enquadrar o Deus que tudo criou.

Veja o que Salomão disse: "Será possível que Deus habite na terra? Os céus, mesmo os mais altos céus, não podem conter-te".  Limitar a morada de Deus a uma capela é bobagem. Mas limitá-lo a qualquer outra dimensão que possamos compreender também é.

Muitos já se libertaram da visão míope que tenta enquadrar Deus a um templo, mas ainda não perceberam que continuam tentando limitá-Lo à sua própria capacidade de compreender a criação. Os que amam o Deus de Amor que não castiga nem pune, são míopes. Os que se entregam a um Deus Salvador que os livra do mal e os abençoa em suas dificuldades, mas não o honram como Senhor também não o conhecem. Os que crêem que Deus só adota os adeptos de seu grupinho, sua igrejinha, sua denominação ou seu jeitinho de fazer as coisas, também não sabem de nada. O Deus Eterno não cabe nem nos céus...

Quando pensar em servir a Deus, não seja simplista como um religioso no templo. A revelação de Deus a Moisés como "Eu Sou" mostra que não há como limitá-lo. A surpreendente descrição de Seu poder a Jó nos impede de julgá-Lo pelo que conhecemos. O mistério revelado por Jesus à samaritana não nos permite estabelecer regrinhas ou locais de culto.

A parte da revelação de Deus que você e eu conhecemos não é a plenitude da Sua revelação a todos os povos. Isso é serio! Pense comigo: quando Jesus nasceu, um sinal foi dado: a Estrela de Belém. Que profeta, sacerdote ou levita tinha conhecimento a respeito disto na ocasião? Nenhum! Mas aqueles magos do oriente, que estudavam as estrelas, sim... Eles tinham!!! Deus revelou o incomparável mistério da encarnação de Cristo a pessoas improváveis do ponto de vista da revelação conhecida até então...  Homens de um oriente distante, que não podemos afirmar se eram reis nem se eram três, mas que temos a convicção de que Deus falou com eles, não por meio de profetas libertadores nem por meio de raios e trovões, mas através da astronomia interpretativa, isto é, uma forma de astrologia!

Deus não pode ser explicado pela religião, e muito menos pela ciência. Ele é muito maior que essas duas juntas! Some a isto todo tipo de artes, de esoterismo, de linguagem, de qualquer coisa que você possa imaginar! O Deus que recebe louvores diários de todos os peixes, das aves, dos mares e das estrelas certamente não pode ser enquadrado em algum tipo de explicação batista, presbiteriana, pentecostal, católica, judaica, budista, indu ou seja lá o que for... Deus é muito maior que tudo aquilo que possamos imaginar...

Outro exemplo maravilhoso é a revelação da Trindade. Quem em sã consciência pode dizer que realmente compreende um único Deus em três pessoas? Ou como esse Deus pode estar onipresente ao mesmo tempo em todos os lugares?

Deus não cabe no céu, nem nos céus dos céus... Salomão sabia disso, mas mesmo assim importou os melhores materiais e artistas para construir o melhor Templo possível. Ele o fez para Deus? Não. Deus não moraria no Templo e Salomão sabia disso. Mas o Templo é para honrar aqueles que honram a Deus. O mais sábio dos homens sabia que as pessoas precisam de um templo como referencial religioso assim como precisam de um rei como referencial político-administrativo e de justiça. O sábio sabe que é tudo vaidade de vaidades, inclusive templo, religião, política... Mas também sabe que Deus é tão grande e tão poderoso, que além de mulas e estrelas, Ele também pode se manifestar por meio de templos e de líderes, principalmente se estes honram a Sua Majestade.

Honre os que honram a Deus. Seja sábio! Se Deus habita no meio dos louvores, então há sabedoria em dignificar um lugar separado para o louvor e a adoração ao Eterno Deus. E onde há sabedoria também há recompensa, prosperidade e vida longa!

Não tente enquadrar o Deus Altíssimo que não cabe em sua Fé. Mas nem por isso desista de admirar e exaltar com todo o seu coração, toda a sua força e todo o seu entendimento à revelação, mesmo limitada, que você tem dele. Por que ele te mostraria mais da Sua Glória se você não fica maravilhado em apenas tocar na orla das suas vestes? Expresse a sua Fé, e honre ao Senhor dos céus e da terra com todo o seu corpo! Pule perante a Arca da Aliança! Dance diante dele! Santifique-se para Ele, em corpo, alma e espírito. Dê a Ele o seu melhor, ainda que seja indiretamente, honrando aqueles que honram ao Senhor!

E que a Sua graça infinita te revelem mais e mais de Deus! Amém.

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Oração pela Família (2 Samuel 7.29)

Devocional de 15/02/2014.

"Agora, por tua bondade, abençoa a família de teu servo, para que ela continue para sempre na tua presença. Tu, ó Soberano Senhor, o prometeste! E, abençoada por ti, bendita será para sempre a família de teu servo" (2 Samuel 7.29).

Ó Soberano Senhor: quem sou eu, e quem é a minha família, para que o Tu nos tenha abençoado tanto até aqui e ainda nos faças tão grandes promessas para o futuro? 

Grande é a Tua Fidelidade, Eterna é a Tua Justiça, Perfeitos são os teus Caminhos e Maravilhosa é a Tua Graça Infinita. Obrigado por Tua Misericórdia e Amor! Definitivamente Tu é Bom, Senhor!

O Teu Reino já se faz presente entre nós, e a Tua Glória nos embriaga. Não há nada grande demais para Ti. Incomparável és! Santo, Santo, Santo, Todo-Poderoso Deus Eterno, Senhor dos Exércitos, Rei do Universo, Criador da Vida, Pai da Eternidade!

Embora sejas tão grande e puro, e eu tão pequeno e falho, Tu me amas de modo inexplicável, e te manifestas a mim, e me ensinas a Tua Vontade, e me proteges contra meus inimigos. E guardas a minha família contra todo o Mal, e permites que sejamos curados e perdoados, renovados e libertos, e nos entusiasmas com Esperança e Vida. 

O Teu favor é sobre minha família, Senhor! Como sou abençoado por Ti através da minha família... Como eu amo o Senhor e como eu amo a família que me deste! Bendita para sempre será a minha família, porque Tu estás conosco!

Maldições foram quebradas, pecados foram perdoados, doenças foram curadas e mentes foram transformadas em minha família. O poder do Sangue de Jesus está sobre nós. Somos limpos de toda sujeira porque a Tua Palavra nos lava, e o Teu Santo Espírito nos purifica. Como é bom desfrutar dessa Inquebrável Aliança contigo e com minha família.

Continue a abençoar minha vida e minha família, Senhor! Jamais permita que qualquer membro de minha família se afaste dos Teus Camiinhos. Batiza-nos com Tua Comunhão e Tua Santidade. Toca-nos e abraça-nos em momentos difíceis. Revigora-nos nos dias cheios. Exalta-nos nos dias felizes...

Pai de Amor, Senhor da Família, Deus de Abraão, de Isaque, de Jacó, de Moisés, de Davi, de Jesus, de meu pai, meu Deus e Deus da minha família... Que a Tua Face esteja sempre virada para nós! Que os Teus Olhos sempre nos contemplem! Que sempre haja oração e comunhão entre minha família e a Trindade Santa! Que Tu sempre ouças o nosso clamor e que nós sempre escutemos o Teu Coração e a Tua Voz! Santifica-nos na Verdade da Tua Palavra! 

Ah! Como é bom pertencer a uma família abençoada pelo Senhor! Esposa e filhos... Pais e irmãos... Cunhados e sobrinhos... Obrigado porque eu e minha casa servimos ao Senhor! Cremos no Senhor e somos todos salvos para a Tua Glória! Obrigado porque, se um dia eu tiver a graça de ver meus netos e bisnetos, eu sei que eles servirão ao Senhor!

Guarda meus filhos, Senhor, e impeça que um dia eles se unam com pessoas que não temam ao Senhor! Separa homens e mulheres cheios do Espírito Santo e de sabedoria para estarem com eles em amizade. Guarda seus pés e seus corações, Senhor!

E que assim minha família venha a te servir e te honrar para todo o Sempre, ó Soberano! Que o Teu Louvor esteja continuamente em nossos lábios, e que a nossa atitude fale bem de Ti com ainda mais força do que as nossas palavras.

E que minha família abençoe o meu país, Senhor! Leva-nos a influenciar nossa sociedade, trazendo amor e temor do Senhor à nação. Que sejamos mais que vencedores em tudo o que fizermos. Prospera a minha família em tudo, Senhor! E que haja paz e alegria sem fim em muitos lares por causa da Tua Misericórdia revelada através da minha família.

A minha família é Tua família, Senhor! Somos geração eleita por Ti, povo do Senhor, raça Tua! Faça de minha casa instrumentos de Tua Paz.

Em Nome de Cristo Jesus, Senhor da Família!

Amém.

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Blog do Pastor Túlio - Seja Bem-Vindo!

Seja bem-vindo!
Sou o Pastor Túlio Cruz, da Igreja Batista Central do Barreiro, em Belo Horizonte - MG (www.centraldobarreiro.com).
A partir de 01/01/2014, todos os dias, espero abençoar você neste blog com uma mensagem bíblica especial conforme meu estudo devocional diário de seis capítulos bíblicos com Deus. Fique à vontade para comentar e compartilhar com outros. Deus te abençoe!
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